Diana incontra un uomo gentile che la aiuta sull’autobus. Lei crede che lui abbia preso per sbaglio la sua borsa e con l’aiuto di suo padre lo rintraccia. Lo invita a casa per ringraziarlo e non è affatto preparata a ciò che accade dopo.
L’autobus cittadino era affollato e Diana era stanca di stare in piedi. Proprio quando pensava di non farcela più, Oliver, un giovane gentile, la vide e le offrì il suo posto con un sorriso.
«Siediti, signorina», disse cortesemente.
Diana lo ringraziò e sorrise, felice per il posto. Ma quando provò a sedersi, si ritrovò in grembo a un uomo con il cappuccio, che aveva occupato in fretta il posto di Oliver. L’uomo sembrava inquietante e Diana si sentiva a disagio, ma l’autobus era troppo affollato, così alla fine dovette sedersi sul posto accanto a lui, quello precedentemente occupato.
Diana non voleva avere nulla a che fare con quell’uomo e mantenne le distanze. Ma lui afferrò il suo zaino e iniziò a fare strani commenti, mettendo Diana ancora più a disagio.
«Lo spazio è poco, tesoro. Credo dovremo stare molto vicini», sussurrò l’uomo all’orecchio, con il respiro caldo sulla pelle.
«Devo scendere adesso! Ridammi lo zaino!», disse Diana, in preda al panico, cercando di afferrare il suo zaino.
Ma l’uomo, John, rifiutò e silenziosamente estrasse la sua borsa dallo zaino. Diana era spaventata e arrabbiata.
Oliver, in piedi nella parte posteriore dell’autobus, tornò quando vide John che disturbava Diana. «Ehi! Vattene!» ordinò a John.
John non si fece da parte, ma Oliver fu rapido. Spinse l’uomo fuori dall’autobus alla fermata successiva, assicurandosi che Diana fosse al sicuro.
«Mi chiamo Oliver», disse con un sorriso, sedendosi di nuovo accanto a lei.
Diana tirò un sospiro di sollievo e si presentò. Era grata e interessata a Oliver, voleva sapere di più su di lui.
Appena iniziò a fargli una domanda, Oliver si accorse di aver perso la sua fermata a causa dell’incidente.
«Oh! L’autobus! Quella era la mia fermata!» disse, alzandosi in fretta per scendere.
Dopo che Oliver scese velocemente dall’autobus, Diana si rese conto che lui aveva preso il suo zaino per sbaglio. Cercò di chiamarlo, ma era troppo tardi.
Nel frattempo, Oliver era felice per il malinteso. Povera Diana. Non aveva idea che lui fosse un ladro. Si incontrò con il suo amico John, l’uomo col cappuccio dell’autobus, e insieme tornarono a casa per controllare il “bottino” preso dallo zaino di Diana.
Nel loro appartamento trovarono solo 600 dollari, una delusione per Oliver, perché non era abbastanza per le sue spese e l’affitto.
Improvvisamente suonò il campanello. Oliver aprì e rimase sorpreso di vedere Diana. Non riusciva a capire come avesse fatto a rintracciarlo, né perché fosse lì.
«Ciao. Ecco qui», disse Diana, porgendogli la sua borsa. «Posso avere indietro la mia? L’hai presa per sbaglio.»
Ancora confuso dalla situazione, Oliver chiese: «Co-com’è che mi hai trovato?»
«Ho un Air tech nello zaino e anche mio papà mi ha aiutata, sai», rispose lei.
«Ah, tuo papà. Tuo papà è un poliziotto o qualcosa del genere?» chiese Oliver, mezzo scherzando.
«Sì, il capo della polizia! Come lo sai?» rispose Diana.
Il sangue sbiancò sul volto di Oliver.
«Spero tu abbia ancora il mio zaino. Ci sono cose importanti dentro», disse Diana, cambiando tono in modo più serio. «Posso entrare?»
«Uh, no! Uh–cioè–aspetta un attimo, c’è un tale disordine lì dentro», disse Oliver, cercando una scusa per non farla entrare. «Aspetta un attimo, per favore», aggiunse, prima di rientrare in fretta nell’appartamento e sbattere la porta.
Una volta dentro, corse da John, che stava ancora sdraiato sul divano, ignaro di quello che stava succedendo. «Alzati!» gli ordinò Oliver con urgenza. «La ragazza dell’autobus ci ha trovati. Suo papà è un poliziotto. Nasconditi!»
«Cosa?» esclamò John, saltando su.
«Non abbiamo tempo. Vai sotto il divano. Ora! Fai in fretta!» spiegò Oliver con urgenza, spingendo John sotto il divano, assicurandosi che fosse completamente nascosto.
Respirando profondamente, Oliver tornò alla porta e fece entrare Diana. Lei andò subito al suo zaino, lasciato disordinatamente sul tavolo, e iniziò a cercare.
Dopo qualche secondo, Diana si fermò e alzò lo sguardo. «Dov’è il mio portafoglio?» chiese.
«Oh, il portafoglio? Uh, non è lì dentro?» chiese Oliver innocente. «Forse quel tipo inquietante della stazione degli autobus… deve averlo rubato. Mi dispiace tanto.»
«Rabbrividisco solo a pensarci», disse Diana, aggrottando la fronte mentre ricordava l’incontro spiacevole. Ma il suo sguardo si addolcì guardando Oliver. «Grazie per avermi aiutata sull’autobus», aggiunse sorridendo.
«Di nulla», rispose Oliver nervoso. Voleva solo che se ne andasse, ma la situazione si fece spaventosa quando Diana disse che suo padre voleva incontrarlo e ringraziarlo per il suo coraggio.
«Tuo padre?» balbettò Oliver, spaventato. «Io… ho una lezione di violino proprio adesso, quindi…»
«Che ne dici di cena da me stasera?» propose Diana. «Ti va bene alle sette di sera?»
«S-sì, alle sette va bene,» acconsentì Oliver, anche se era molto nervoso. Annotò il suo indirizzo e le fece un cenno di saluto con la mano.
Dopo che Diana se ne andò, John strisciò fuori da sotto il divano. «Devi andare a cena e sistemare questa situazione,» insistette.
Oliver si preparò per la cena, provando cosa dire. Entrando in casa di Diana, fu accompagnato nella sala da pranzo, dove si trovò faccia a faccia con Jacob, il padre di Diana e il temibile capo della polizia.
«È un piacere conoscerla, signore,» disse Oliver, tendendo la mano per una stretta decisa.
«Finalmente. Fammi vedere il nostro eroe. Siediti,» disse Jacob con voce robusta che riempì la stanza.
«So tutto di te, Oliver,» disse Jacob, con uno sguardo penetrante.
La frase fu così inaspettata che Oliver quasi si strozzò col cibo. «Cosa intende, signore?» chiese, cercando di mascherare il nervosismo.
«Non avere paura, ragazzo. Non hai nulla da nascondere. Sei un vero eroe,» lo rassicurò Jacob con voce calma ma ferma. Poi si rivolse a Diana aggiungendo: «Abbiamo bisogno di persone come lui nella squadra.»
Diana annuì in segno di accordo.
Quando la cena finì, Oliver decise che era ora di andare. «Grazie per le belle parole e per il cibo. Ora devo andare,» disse, desideroso di andarsene.
Appena Oliver si voltò per uscire, la voce di Jacob rimbombò nella stanza, fermandolo sul posto.
«Non così in fretta! Dobbiamo trovare il ladro che ha rubato il portafoglio di mia figlia, e tu ci aiuterai a fare un identikit,» disse Jacob, facendo venire i brividi a Oliver. La stanza sembrava improvvisamente rimpicciolita, le pareti si stringevano attorno a lui.
Le parole di Jacob risuonavano nelle sue orecchie: «Lo troveremo e lo faremo confessare.»
Sentendo la tensione nell’aria, Diana rise piano per stemperare la situazione.
«Dai, papà! Oliver non è Sherlock Holmes; rilassati, ok?» rise.
Con grande sollievo di Oliver, Jacob annuì. «Hai ragione. Forse sto esagerando,» ammise.
«Sì, mi dispiace, signore, devo andare. Domani ho un esame importante. Scusi,» disse Oliver.
«Ti accompagno!» offrì Diana, alzandosi e seguendo Oliver.
Una volta fuori, Oliver sentì un peso sollevarsi dalle spalle. L’aria fresca della notte fu un sollievo dopo l’atmosfera soffocante del tavolo. Si girò verso Diana, con un sorriso forzato.
«Sembra che tuo padre sia pronto a sconvolgere il mondo per trovare quel povero ladro,» commentò, cercando di mettere un po’ di umorismo.
«Non ce l’ho con lui,» sospirò Diana. «È solo preoccupato per me. Gli avrei fatto cambiare idea, se non fosse per una cosa,» disse, abbassando lo sguardo.
«Quale cosa?»
«La collana di mia madre era nel mio portafoglio. È morta quando avevo tre anni, e ora è l’unica cosa che mi ricorda di lei,» spiegò.
Oliver provò un colpo di colpa per quelle parole. Pensò a sua madre, ormai scomparsa da tempo, e a come si sentirebbe se perdesse qualcosa che mantiene vivo il suo ricordo.
«È da qualche parte nel cassonetto,» rispose rapidamente.
«Come fai a saperlo?» chiese Diana, corrugando la fronte.
«Beh, perché è elementare, Watson, ricordi?» rispose goffamente, citando Sherlock Holmes per distrarla.
«Tutti i ladri fanno così,» aggiunse ridendo nervosamente, cercando di non attirare più attenzione sul suo quasi scivolone. «Dai, andiamo a cercarla.»
Cercarono nei cassonetti vicino alla fermata dell’autobus senza fortuna. Diana ringraziò Oliver per averci provato, senza sapere che lui era il ladro.
In un momento di onestà incauta, Oliver chiese: «E se stessi rubando anch’io?»
«Se lo facessi, con il tipo di persona che sei, sarebbe sicuramente perché non hai altra scelta, giusto?» rispose sinceramente.
Oliver rimase stupito dalla sua mancanza di giudizio. «Sì, pagare la mia retta universitaria è quasi impossibile ora.»
«Ho un’idea. Potremmo parlare con mio padre. Hai fatto così tanto per me; so che mio padre ti aiuterebbe volentieri!» suggerì con sincerità.
«Davvero?» Oliver rimase sorpreso dalla sua gentilezza.
«Sì, potresti lavorare part-time al cinema con me,» propose Diana.
No, non meriti questa gentilezza. Non ancora, prima devi sistemare le cose, gli urlava la mente. Fece un passo indietro e iniziò a correre via da Diana. Lei gli urlò dietro, ma lui non si fermò.
In appartamento, Oliver disse a John che aveva smesso di rubare. John si arrabbiò, pensando che Oliver lo avrebbe denunciato alla polizia ora che il padre di Diana sapeva dove abitavano.
Cercò di colpirlo con una mazza da baseball, ma Diana, che aveva seguito Oliver, fermò l’attacco rompendo una bottiglia di vetro sulla testa di John e facendolo svenire.
«Non preoccuparti, starà bene. Non l’ho colpito così forte!» sbottò Diana.
«Mi dispiace, Diana. Voglio diventare una brava persona,» disse Oliver, ma Diana non gli credette.
«Le brave persone fanno cose buone, Oliver!» urlò Diana e se ne andò, sentendosi tradita.
Oliver sapeva di aver sbagliato. Decise di cambiare in meglio, voleva essere l’eroe di Diana. Andò a casa di Diana, sentendosi colpevole.
«Non ti lascio entrare,» disse Diana.
«Non ti biasimo. Sono venuto solo a restituirti questo,» disse Oliver, consegnandole la medaglietta di sua madre che aveva trovato nella spazzatura vicino al suo appartamento.
Diana fu felice ma ancora arrabbiata con Oliver. «Grazie per aver restituito quello che hai rubato,» disse sarcastica.
Oliver si scusò e se ne andò, sentendosi peggio.
Tre settimane dopo, Oliver trovò John che stava rubando di nuovo. Oliver, fingendo di unirsi a lui nel furto, aiutò in realtà la polizia a catturare John.
«Mi hai incastrato?» John rimase scioccato mentre Jacob gli metteva le manette. «Anche lui è un ladro!» urlò, cercando di coinvolgere Oliver.
«Sì, sì, lo sappiamo, ragazzo. Ecco perché sta già scontando servizi sociali e pagando per i suoi crimini,» rispose Jacob con un sorriso consapevole prima di portare via John.
Solo con Diana, Oliver chiese: «Posso invitarti a uscire adesso?»
Diana fece un cenno sottile di sì. Oliver, preso da un momento di coraggio, la tirò a sé e la baciò profondamente.
È molto meglio di tutte le scelte sbagliate che ho fatto in passato, pensò mentre baciava Diana, che ricambiò con uguale passione.
In quel momento, Oliver capì che il suo percorso di redenzione era appena iniziato. Con il sostegno di Diana e la sua determinazione a migliorare, era pronto ad affrontare le sfide future.
Uomo salva ragazza da uno stupratore su autobus. HO SALVATO UNA RAGAZZA DA UN BULLO SULL’AUTOBUS E IL GIORNO DOPO HO SENTITO UN FORTE BUSSARE ALLA MIA PORTA
Ero sull’autobus diretto a casa, cercando solo di rilassarmi un po’. Poi, sale questa ragazza completamente esausta, sembrava sul punto di crollare. Decido di essere gentile e le cedo il mio posto. Fatto questo, mi infilo gli auricolari e mi stringo nel corridoio affollato.
All’improvviso sento delle urla frenetiche attraverso la musica. Alzo lo sguardo e vedo un tizio che cerca di strapparle lo zaino. L’istinto ha preso il sopravvento: afferro lo zaino, spingo il tipo di lato e lui cade fuori dall’autobus. Pensavo fosse finita lì.
Ma il giorno dopo, qualcuno ha bussato forte alla mia porta.
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