Un’ex detenuta trova lavoro come infermiera in ospedale, ma non avrebbe mai immaginato chi avrebbe incontrato lì

— Vede, posso assumerla, ma solo con un periodo di prova. Anche per una posizione, diciamo, non proprio prestigiosa. — Il dottore anziano guardava Marina con uno sguardo stanco ma attento.

— Certo, capisco perfettamente. Grazie mille. Altrove mi hanno rifiutata anche con un periodo di prova.

Lui tamburellò le dita sul tavolo, pensieroso.

— Posso chiederle per quale motivo è finita in carcere?

Marina sorrise leggermente, ma nei suoi occhi passò un’ombra di tristezza:

— Per frode finanziaria. Anche se, a dire il vero, non sapevo nulla di quelle operazioni. Dopo la morte di mia madre, era il mio patrigno a occuparsi di tutto, ma a mio nome. Non mi ero nemmeno resa conto che fosse possibile. Vivevo come al solito, facevo progetti per il futuro… E alla fine tutto si è ritorto contro di me.

— Quindi aveva del denaro. E ora?

— Ora non ho più niente. Non so nemmeno dove sia finito il mio patrigno. Non ho idea di come sia riuscito a vendere tutto. Non voglio incontrare persone del mio passato, perché tutti sono convinti che sia stata io la colpevole. Perfino il mio fidanzato.

— Capisco. E sua figlia, per cui sta cercando lavoro, fa parte di quella vita?

— Si potrebbe dire così. Ma nessuno sapeva di lei. A volte mi era permesso vederla, e lei sta aspettando che io la vada a prendere.

— Dove pensa di vivere con lei?

— Una donna con cui ho scontato la pena mi è diventata molto cara. Mi ricordava mia madre. Era molto malata e non aveva nessuno, proprio come me. Mi ha lasciato il suo appartamento e qualche soldo. Ho già avviato le pratiche per la sua riesumazione e più avanti le farò erigere una lapide.

— Bene, si impegni. Se vedrò che è una persona degna, che lavora davvero e non semplicemente sconta il tempo, cercherò di aiutarla.

Marina si alzò e sorrise:

— Grazie infinite. Finché non avrò con me Sonya, posso lavorare quasi senza giorni di riposo. Solo un po’ di tempo per dormire.

— Va bene, ho capito. Se nelle prossime settimane non ci saranno problemi, riparleremo della certificazione.

— Grazie ancora.

Marina uscì dall’ospedale con un sorriso. Ora sarebbe andata all’orfanotrofio per raccontare tutto a sua figlia. Sonya, sebbene ancora piccola, appena cinque anni, capiva già tutto. Attendeva con ansia sua madre e si comportava bene per non dare problemi.

All’orfanotrofio conoscevano Marina. Nessuno ostacolava i loro incontri, anzi, le davano consigli su cosa fare per poter riprendere la bambina più velocemente. Tuttavia, ai servizi sociali l’avevano accolta con diffidenza. C’era una donna in particolare che sembrava non sopportarla. Perché? Marina ancora non lo capiva.

Il lavoro in ospedale non si rivelò così duro come lo aveva immaginato. Certo, se fosse arrivata a quel posto nella sua vita precedente, probabilmente non avrebbe retto. Ma dopo la prigione, tutto sembrava una sciocchezza. Puliva i pavimenti più spesso del necessario, rifaceva i letti, si prendeva cura dei pazienti allettati – e lo faceva con il sorriso, con una parola gentile.

Dopo una settimana, i pazienti iniziarono a sorriderle, e le infermiere erano felici quando Marina era in turno con loro: significava che avrebbero avuto meno lavoro, perché Marina faceva tutto da sola.

Con una delle infermiere, Marina strinse persino un’amicizia. La ragazza era giovane, proveniva da una famiglia disagiata. Si impegnava molto, lavorava sodo, ma veniva trattata con pregiudizio. Forse perché si vestiva diversamente dalle altre, o perché accettava qualsiasi lavoretto extra per guadagnare di più. A casa, infatti, aveva la madre a letto dopo un ictus.

— Marina, il primario ti ha chiesto di passare da lui, — le disse un giorno.

Marina si diresse subito in ufficio.

— Marina, ho delle notizie non proprio piacevoli per lei, — disse il primario.

Il cuore le sussultò.

— Mi sta licenziando?

— No, certo che no, che idea! Tutti parlano bene di lei, non ho nulla da rimproverarle. Il problema è la certificazione. Può essere rilasciata solo dopo tre mesi. Oppure con una raccomandazione personale, ma comunque non prima di un paio di settimane. Ho provato, ma la legge è legge.

Marina non riuscì a trattenere le lacrime.

— Suvvia, è solo questione di poco tempo, resista. Non ha nessun parente che possa prendere temporaneamente in affidamento la bambina?

— No, non voglio rivolgermi a loro.

— Marina, capisco la sua delusione, ma nel frattempo posso aiutarla con l’iscrizione all’asilo. Non si preoccupi, tutto si sistemerà. Ah, se solo ci fosse qualcuno disposto a garantire per lei…

Marina continuò a lavorare senza fermarsi un attimo. Aveva già comprato il lettino per Sonya, una scrivania, raccoglieva pian piano vestiti. Sua figlia avrebbe avuto un aspetto dignitoso. Nessuno avrebbe mai immaginato che sua madre fosse stata in carcere e che la bambina fosse cresciuta in un orfanotrofio.

Marina sognava il giorno in cui Sonya avrebbe portato a casa ottimi voti, gli insegnanti l’avrebbero elogiata e lei sarebbe stata fiera di sua figlia.

— Marina! Marina! — Natasha le corse incontro di corsa.

Aveva già finito il turno e probabilmente stava per andare a casa, quando qualcosa l’aveva fermata.

— Cosa succede?

— Ti stanno cercando urgentemente al pronto soccorso.

Marina lasciò tutto e si precipitò lì.

Ancora prima di aprire la porta, sentì voci concitate. Era di turno Semënovna, un’infermiera con molti anni di esperienza. Non amava lavorare troppo e non disdegnava una lite.

— Le dico che non lo spoglio e non lo lavo! — gridava.

La giovane dottoressa le rispondeva a tono:

— E chi dovrebbe farlo, secondo lei? Io?

— Facciano come vogliono. Se vuole, lo faccia lei. Oppure chiami Marina, la scema.

— Anna Semënovna, è suo dovere aiutare a sistemare il paziente!

— Non ci penso nemmeno! Non ho certo voglia di occuparmi di un barbone!

Marina guardò il paziente. Era una massa di sporcizia e sangue.

— Cosa gli è successo? — chiese.

La dottoressa si girò verso di lei:

— Marina, meno male che sei qui. Lo hanno portato qui. Forse una rissa, forse altro. Mi aiuti?

— Certo.

Marina si mise al lavoro. Semënovna sparì e non si fece più vedere.

Quando tolse i vestiti all’uomo, si bloccò.

— Che succede? — chiese la dottoressa.

— Lui… non è un barbone. Non può esserlo.

Sul suo braccio c’era un tatuaggio di una fenice che scendeva lungo l’avambraccio. Lo stesso che aveva Kirill, il suo ex fidanzato, il padre di Sonya.

Ma cosa era successo? Kirill proveniva da una famiglia benestante. Vederlo in quelle condizioni era inconcepibile.
Il giorno successivo, Marina era di turno. Sonia sapeva che nei prossimi tre giorni la mamma avrebbe lavorato e non avrebbe potuto venire. Ci era abituata. Era intelligente e paziente.

In ospedale regnava il caos. Tutti correvano, il primario passò di fretta senza nemmeno notarla. Marina pensò che forse fosse successa una catastrofe. Poi si ricordò di Kirill e scacciò quel pensiero.

Si era rilassata troppo. Kirill non poteva essere un senzatetto. Forse era solo una coincidenza: due tatuaggi identici. Kirill era sempre stato robusto, mentre quell’uomo era magro e sfinito.

Natalia fece capolino nella stanza:

— Oh, Marina, sei già qui?

— Come vedi. Cos’è tutto questo trambusto?

— Marina, sta succedendo qualcosa di incredibile! Ieri hanno portato un senzatetto, ma si è scoperto che non lo era affatto.

Marina sentì le gambe cedere.

— E chi era allora?

— Un uomo molto ricco. A quanto pare, era scomparso da tempo e lo davano per morto. Ah, giusto! Sono venuta a dirti che il primario ti sta cercando da stamattina.

— Il primario? È appena passato di qui e non ha detto nulla.

— Impossibile. Ha ordinato a tutti di avvisarlo appena ti vedevano.

— Va bene, vado da lui.

— Non andare, corri! È fuori di sé.

Marina uscì dalla sua stanza con le gambe molli e si diresse verso l’ufficio del primario. Lungo il tragitto, diverse persone le dissero che la stavano cercando con urgenza.

Bussò ed entrò.

— Marina, finalmente! — Viktor Sergeevich si alzò e si avvicinò a lei. — Vi presento Marina. È stata lei a segnalare che quest’uomo, scambiato per un senzatetto, in realtà è vostro figlio.

Marina si voltò lentamente nella direzione indicata da Viktor Sergeevich e già immaginava chi avrebbe visto. Dentro di lei, tutto urlava: “Scappa!”

Davanti a lei, con occhi sgranati, c’erano la madre e il padre di Kirill.

— Marina? Non può essere! Sei andata all’estero. Cosa ci fai qui? E per di più… lavori come inserviente?

Viktor Sergeevich fece un passo indietro e guardò severamente la coppia:

— Un momento, un momento. Se ho capito bene, vi conoscete già?

— Sì, Marina frequentava nostro figlio, poi è sparita all’improvviso ed è andata all’estero — rispose la madre di Kirill.

Marina spalancò la bocca per la sorpresa:

— Ve l’ha detto vostro figlio?

— No, ce l’ha detto il suo patrigno. Kirill non poteva credere che fosse scomparsa così, quindi decise di cercarla. Quella stessa sera, lui sparì.

— Capisco — il primario lanciò uno sguardo a Marina, che era impallidita. — Marina, quindi il tuo fidanzato non ti aveva tradita?

La madre di Kirill disse confusa:

— Non capisco di cosa stiate parlando. Mio figlio ha sofferto a causa sua, era ossessionato dall’idea di trovarla.

— Sedetevi, dobbiamo chiarire ogni cosa.

Marina restò in silenzio. Allora parlò Viktor Sergeevich. Provava sincera compassione per l’inserviente, che si era dimostrata una donna buona e generosa.

— Come? Ma perché non ne sapevamo nulla? Kirill… — Il padre di Kirill sospirò. — Conoscendo mio figlio, sono sicuro che lo sapesse, ma non voleva preoccuparci. Voleva scoprire la verità da solo.

— Marina, quando è partito per cercarti, deve essere stato brutalmente picchiato. A tal punto da perdere la memoria. Non c’è altra spiegazione. Ieri ha subito un intervento d’urgenza. Hai visto in che condizioni era. Kirill si è già ripreso, ma non riconosce nessuno di noi. Potrebbe non riacquistare mai la memoria. Tu… non dovresti portargli rancore. Né a lui, né a noi. Grazie per averlo riconosciuto ieri.

Stavano per andarsene, ma il primario guardò Marina:

— Non vuoi dirglielo?

I genitori si fermarono e la guardarono con aria interrogativa. Marina sospirò:

— Avete una nipote. Kirill ha una figlia.

La madre di Kirill barcollò. Il padre riuscì appena a sorreggerla.

Quel giorno, Marina non tornò al lavoro. I nonni volevano portare via subito la nipote. Marina obiettò che era illegale.

— Non me la daranno.

— Ah, Marina, mi conosci male — disse il padre di Kirill.

Scoppiò un enorme scandalo. Arrivò la polizia, poi il capo della polizia, infine il vicesindaco, amico del padre di Kirill.

Alla sera, lasciarono l’orfanotrofio con Sonja. La bambina si stringeva forte alla mamma e osservava curiosa i nonni.

— Possiamo passare da Kirill? Voglio mostrargli Sonia — chiese Marina.

Il primario le sorrise. “Forse, per una volta, la vita sorriderà a qualcuno”, pensò.

Kirill dormiva. Si disposero in silenzio intorno al suo letto. Sonia si avvicinò.

— Mamma, è lui il mio papà? — sussurrò.

— Sì, tesoro.

Parlavano piano, ma Kirill si mosse.

— Mamma, guarirà?

— Certo, amore.

— Meno male. I miei amici sapevano che avevo una mamma. Ora, quando scopriranno che ho anche un papà, una nonna e un nonno…

Kirill aprì gli occhi e guardò stupito la bambina.

— Chi sei?

Lei sorrise:

— Sono Sonia.

Lui, involontariamente, le restituì il sorriso. Poi alzò lo sguardo e vide Marina. La fissò a lungo, poi disse incerto:

— Marina?

Lei gli si lanciò addosso, abbracciandolo e scoppiando in lacrime. Poi si avvicinarono anche i genitori.

— Perché piangete tutti? Marina, sei libera? Va tutto bene? Hanno arrestato il tuo patrigno?

Marina e i suoi genitori si scambiarono un’occhiata.

— Kirill, quando sei uscito di casa? — chiese il padre.

— Due giorni fa.

— Capisco. Kirill, sono passati quasi sei anni.

Lui si lasciò cadere sul cuscino.

— D’accordo, raccontatemi tutto. Non capisco più nulla.

Si sedettero di nuovo intorno al letto. Solo Sonia si accomodò accanto al papà. Lui le accarezzò piano la mano e guardò Marina con aria interrogativa. Lei sorrise:

— Ti presento tua figlia.

Un anno dopo, Marina e Kirill, felici, accompagnavano la loro bambina al suo primo giorno di scuola.

Un’ex detenuta trova lavoro come infermiera in ospedale, ma non avrebbe mai immaginato chi avrebbe incontrato lì
— Vede, posso assumerla, ma solo con un periodo di prova. Anche per una posizione, diciamo, non proprio prestigiosa. — Il dottore anziano guardava Marina con uno sguardo stanco ma attento.