Una donna divorziata trovò un neonato sulla soglia di casa. Un anno dopo bussarono alla porta...

— Quindi, il tuo non è venuto? — gli sguardi curiosi delle vicine erano rivolti verso Svetlana. Lei abbassò timidamente lo sguardo, non sapendo cosa dire.

— No, e perché avrebbe dovuto tornare? Ci siamo separati, — rispose Svetlana, cercando di mantenere la sua sicurezza.

— Separati o meno… Boriska, sai, anche lui non è un angelo. Difficilmente qualcuno prenderà subito questo “tesoro”, — continuarono le donne, ma Svetlana non voleva entrare in quella conversazione. Prese rapidamente le sue cose e uscì dal negozio.

Naturalmente, capiva che le voci su di loro si sarebbero diffuse in tutto il villaggio. Qui il divorzio è una rarità. Anche se il marito beve o alza le mani, bisogna continuare a vivere insieme, pensano i locali.

Boris era diverso — non beveva, non litigava, e per questo non lo amavano molto. Non lo capivano.
— Tutti i mariti, dopo lo stipendio, strisciano a casa, e questo è sempre sobrio, come un estraneo, — dicevano le persone.

Lo mettevano come esempio, ma l’invidia prevaleva comunque, e Boris non era molto amato. L’invidia si estendeva anche a Svetlana. Si spargevano voci che Boris avesse una donna. Ma né queste voci, né altri pettegolezzi avevano alcun effetto su di loro. I conflitti venivano risolti dietro le porte chiuse.

Quando la separazione divenne evidente, sorprese tutti.

Svetlana si chiuse in se stessa, senza parlare con nessuno, e anche se le persone sembravano pronte a supportarla, lei si distaccò da tutti. Tornava a casa camminando sulla neve scricchiolante, ma dentro di sé c’era il vuoto.

Era passato mezzo anno da quando Boris era andato via, ma i pensieri su di lui non la lasciavano.

L’iniziativa del divorzio fu di Svetlana. Boris non acconsentì subito, solo quando la vita divenne insopportabile. Tutto iniziò quando lei notò il suo sguardo malinconico sui bambini vicino al asilo.

— Boris, dobbiamo parlare seriamente, — disse un giorno.

— Beh, parliamo. Probabilmente vuoi discutere su cosa preparare per cena? — scherzò lui, ma Svetlana era irremovibile.

— Voglio il divorzio, — disse, come un tuono sotto il cielo sereno.

— Perché? — chiese lui, confuso.

— In una famiglia completa devono esserci dei bambini, ma noi non li abbiamo. Probabilmente non li avremo mai. Voglio che ci separiamo. Troverai un’altra donna e costruirai una famiglia, — spiegò Svetlana, sperando che lui capisse.
Boris era veramente sconvolto:

— Ma tu mi hai chiesto se mi serve un bambino, se non ci sei tu? Chiudiamo questa discussione e non torniamo su di essa.

— No, Boris, torneremo su questo argomento. Ho presentato la domanda di divorzio, — disse Svetlana.

Boris saltò tutte le udienze, e li divorziano per contumacia.

Quando Svetlana tornò a casa e aprì il certificato di divorzio, Boris stava a malapena trattenendo le sue emozioni.

— Quindi, è così, — disse, digrignando i denti.

— Sì, Boris. Voglio che tu te ne vada, — disse Svetlana.

Chiudendosi nella sua stanza, ascoltava come lui preparava le sue cose. Pensò di uscire per salutarlo, ma non riusciva a costringersi, temendo di volere fermarlo. Quando la porta si chiuse, Svetlana corse alla finestra e vide Boris andarsene.

Con la sua partenza, Svetlana sentì come se la sua anima stesse lasciando rapidamente il suo corpo. Non riusciva ad abituarsi alla vita senza di lui. Troppe volte, la sera, guardava le vecchie foto, ricordando i tempi in cui la loro casa era piena di amici. Ora nessuno veniva, perché Svetlana aveva rifiutato tutti.

Un giorno, tornando a casa, Svetlana vide un grande cesto sulla porta. Non un normale cesto di campagna — elegante, come se fosse uscito da un negozio. Ci si sarebbero potuti mettere tre secchi di patate. Svetlana guardò intorno — nessuno in vista. Chi l’aveva lasciato lì?

Avvicinandosi, guardò dentro con cautela.

— Chi sta facendo questa scherzo? — chiese sorpresa, ad alta voce.

Improvvisamente qualcosa si mosse nel cesto. Svetlana indietreggiò, poi guardò di nuovo dentro.

— Mio Dio! — esclamò, sollevando il cesto e correndo verso la casa.

Dentro c’era un neonato, minuscolo. Svetlana non sapeva come prendersi cura di neonati, ma iniziò subito a occuparsi di lei. Era una bambina. Svetlana la avvolse e la coprì con una coperta.

Quando la bambina si addormentò di nuovo, Svetlana si sedette accanto a lei e con un sorriso chiese:

— Cosa devo fare con te, piccola?

Svetlana la chiamò Cristina. Così carina, con le dita minuscole… Non sapeva quanti mesi avesse, Svetlana non se ne intendeva. Ma la bambina riusciva a sedersi, appoggiata ai cuscini. E mangiò volentieri la pappa liquida con zucchero.

La notte fu praticamente insonne; Svetlana era preoccupata per la bambina, che dormiva tranquillamente nel letto. Dio, che sensazione incredibile — guardarla mentre russava e aggrottava il naso!

Il giorno dopo decise — non dire nulla alle autorità per ora.

Svetlana portava la bambina fuori la notte, per non farla vedere ai vicini. Prese un congedo dal lavoro, correva al negozio mentre la piccolina dormiva. Sapeva che prima o poi avrebbe dovuto restituire il bambino, ma rimandava quel momento.

Tre settimane dopo, bussarono alla porta di Svetlana. Il poliziotto entrò, guardò la stanza e poi si rivolse alla padrona di casa, che stava trattenendo le lacrime.

— Allora, Svetlana Nikolaevna, parliamo un po’?

Compilato il verbale, il poliziotto sentì Svetlana, che con le lacrime agli occhi, chiese dove avrebbero portato il bambino.
— Non la porterò via, darò solo le informazioni a chi di dovere. Perché piangi? Non vuoi separarti da lei? Se la madre non ha bisogno del bambino, a chi interesserà? — disse lui.

— Ho sentito dire che, se non sei sposata, potrebbero rifiutare l’adozione, — disse Svetlana.

— Potrebbero anche non rifiutare. Scriveremo delle buone referenze, aiuteremo. Niente succede per caso, — osservò il poliziotto.

Svetlana non si aspettava che tutto ciò richiedesse così tanto tempo e nervi. La burocrazia le aveva rubato quasi cinque mesi della vita, ma tutto ciò era niente rispetto al sentimento che provò quando finalmente Kristina poté rimanere con lei in modo legale.

Svetlana prese un congedo maternità di un anno e mezzo. Viene dato a chi adotta un bambino da un orfanotrofio.

Oggi era il compleanno di Kristina — compiva un anno. Però Svetlana non sapeva esattamente quando fosse nata, i medici avevano fissato una data di nascita approssimativa.

Al mattino decise che quel giorno doveva essere speciale e gioioso per lei e Kristina. Quando la bambina stava ancora dormendo, riempì la stanza di palloncini colorati, dando un’aria festiva alla casa.

Poi Svetlana tirò fuori il regalo — una grande bambola. La commessa nel negozio rise vedendo l’acquisto:

— Dove vai con una bambola così grande?

Ma Svetlana rispose con sicurezza — la bambola dovrà essere sempre vicino alla culla di Kristina, come se la proteggesse.

Appena i villaggi vicini seppero che Svetlana aveva adottato un bambino, il loro atteggiamento verso di lei cambiò. Si dissero molte cose su chi potessero essere i veri genitori della bambina. Tutti convennero che la casa di Svetlana, situata vicino alla strada, fosse il posto perfetto per chi volesse abbandonare un bambino. Il poliziotto alimentò le voci, dicendo che, poiché la bambina era diventata importante per Svetlana, Kristina doveva rimanere con lei.

Svetlana naturalmente temeva che un giorno qualcuno sarebbe venuto alla porta e avrebbe chiesto di restituire la bambina. Ma ogni volta che Kristina si svegliava, sorrideva subito, e quel sorriso riempiva la vita di Svetlana di luce e gioia.

— Buongiorno, piccolina, — disse Svetlana ridendo.

Kristina era piena di emozioni felici, e Svetlana la vestì velocemente. La casa era abbastanza calda, così Kristina giocava sul pavimento del tappeto. Svetlana la mise davanti alla bambola, e Kristina la guardò con sorpresa, guardando di tanto in tanto la mamma. Svetlana rise vedendo come la sua bambina cercava di raggiungere il giocattolo. Svetlana avvicinò la bambola, e la bambina si tirò su, si alzò in piedi e si fermò. Svetlana si fermò anche lei, guardando con speranza.

— Piccolina, prova a camminare! — la incoraggiò.

I medici avevano assicurato che Kristina stava bene, ma Svetlana era comunque preoccupata. Ecco che la bambina stava in piedi senza appoggiarsi, poi fece un passo, due — e già teneva la bambola per le braccia di gomma. Svetlana era entusiasta e, sollevando la bambina tra le braccia, la fece girare.

Il loro divertimento fu interrotto da un improvviso colpo alla porta. Svetlana, congelando, tenne Kristina più vicina. Il cuore le batteva forte, e l’agitazione brillava nei suoi occhi. Kristina percepì la paura della mamma e cominciò a piagnucolare. La porta si aprì lentamente, come in una scena di un film horror.

Sulla soglia apparve Boris, molto cambiato, più magro, ma con lo stesso sguardo caldo. Guardò Kristina e osservò la stanza.

— Scusa… vedo che va tutto bene. Come si chiama la tua bambina? — chiese.

— Kristina, — rispose Svetlana, notando un’ombra di incomprensione sul suo volto. — Bor, non è nostra figlia. L’ho adottata. Entra pure.

Boris, che stava già per voltarsi verso la porta, si fermò dopo l’invito di Svetlana.
— Togliti le scarpe, Borja. Oggi è il compleanno di Kristina. Siediamoci a bere il tè e mangiare la torta, ti racconterò tutto.
Lui si tolse velocemente la giacca e le scarpe. Svetlana lo guardava con una certa tristezza sul volto.

— Stai bene? Mangia qualcosa? — chiese.

Lui si guardò sorpreso e sorrise.

— Non avevo appetito. È successo così, — rispose dolcemente, e il suo sorriso bruciò il cuore di Svetlana. Quanto gli era mancato…

Kristina allungò le mani verso Boris, e il gesto era chiaro — prendimi in braccio. Boris annuì sorridendo e chiese:

— Dai, ti tengo io mentre prepari il tè.

Svetlana guardava Kristina e Boris seduti sul pavimento, che giocavano con la bambola. Boris scherzosamente chiese:

— Dove ha la bocca la bambola? E gli occhi dove sono?

Kristina indicava con sicurezza e poi scoppiava a ridere. Svetlana asciugò le lacrime di felicità.

Riuscirono a parlare solo quando Kristina si addormentò dopo pranzo. Svetlana raccontò tutto a Boris.

— Perché non hai cercato di metterti in contatto con me? Probabilmente è stato difficile per te, no? — chiese Boris.

— No, va tutto bene. E poi, perché farlo? Pensavo che avessi trovato qualcuno e che magari aspettaste un bambino, — rispose Svetlana.

Boris distolse lo sguardo e mormorò:

— Una volta ho trovato il mio amore. Peccato che fosse così testarda.

Quando si fece buio, Boris iniziò a prepararsi per partire.

— È ora di andare, ci sono ancora due ore di viaggio, — disse.

Svetlana incrociò le braccia sul petto, capendo che presto Boris sarebbe andato via.

— Forse è meglio così, — disse lui, — ma non immagini quanto sia difficile per me. Senza di te, non mi interessano più bambini, capisci? Cerco di lasciarti nel passato, ma continui a farmi compagnia nei sogni. Sono venuto, pensavo di vederti e di riuscire a dimenticare, ma è stato solo peggio.

Svetlana, trattenendo a stento le lacrime, disse:

— Non so cosa fare. È lo stesso per me. Non passa un minuto senza pensare a te. Cosa devo fare, Borja?

Improvvisamente, Boris sorrise.

— So cosa dobbiamo fare, — rispose lui.

Svetlana lo guardò sorpresa.

— È semplice, — continuò Boris. — Ci siamo separati perché non avevamo figli. Ma ora abbiamo Kristina. Possiamo diventare di nuovo una famiglia.

— Riguardarci? — chiese Svetlana.

Boris buttò via la giacca, guardò in giro, prese un anello dal vaso e si mise davanti a Svetlana.

— Amore, accetti di sposarmi? Prometto di prendermi cura di te e di Kristina.

Svetlana si sedette cautamente vicino a lui, guardandolo negli occhi.

— Sì… mille volte sì, — rispose.

Boris le mise l’anello al dito e la strinse forte in un abbraccio.

— Tutto questo tempo senza di te è stato come un sogno. Ora, è come se mi svegliassi, come se la vita ricominciasse.

Un anno dopo, Svetlana e Boris ebbero un figlio, Mihail. I suoi genitori lo avevano abbandonato in ospedale, e dopo alcune lunghe pratiche burocratiche, il piccolo trovò la sua famiglia.

— Ora abbiamo sia una principessa che un principe. È piccolo ancora, ma crescerà e proteggerà sua sorella, — disse Boris.

Erano abbracciati, guardando i bambini. I loro sguardi dicevano tutto: erano una famiglia davvero felice.

Una donna divorziata trovò un neonato sulla soglia di casa. Un anno dopo bussarono alla porta…