Bart Garrow era un uomo affascinante, con un carisma che non gli mancava e un particolare talento per le donne più adulte. Sapeva esattamente cosa dire e cosa fare, e presto, quelle donne sognavano di aver finalmente trovato il Principe Azzurro.
Ovviamente, Bart non era Mr. Right, ma Mr. Wrong, e giustificava la sua crudeltà nel manipolare le emozioni delle sue vittime dicendosi: “Era ora che quella stupida imparasse cosa significa la vita! Come se qualcuno si sarebbe innamorato di LEI…”
Clara, Frannie e Tessa rimasero stupite quando scoprirono di essere fidanzate con lo stesso uomo.
Bart era un truffatore, e anche molto bravo in quello che faceva. Aveva accumulato una fortuna di oltre 8 milioni di dollari, ma non aveva intenzione di abbandonare la sua redditizia professione. Era troppo bravo e derivava un piacere malizioso dal truffare le sue vittime e distruggere le loro illusioni.
No, Bart Garrow non era una persona molto simpatica, ma era un uomo intelligente e audace. In quel momento, era coinvolto in uno schema per truffare tre donne che vivevano nella stessa strada, e sottrarre loro tutti i risparmi. Lo considerava una sfida.
Così, per primo, si avvicinò a Frannie Karl e le sottrasse 300.000 dollari, poi passò dalla sua vicina Tessa Williams, rubandole 430.000 dollari, e infine decise di provare il colpo grosso con l’ultima vicina, Clara Funcinno.
In qualche modo, la fattura dell’odio avrebbe dovuto essere pagata.
Conobbe Clara Funcinno, una vedova di 56 anni, alla sua palestra, dopo aver appurato che aveva una notevole somma depositata a seguito del risarcimento dell’assicurazione dopo la morte del marito. Per sei settimane, Bart corteggiò Clara, la portò a ballare e a mangiare nei ristoranti più costosi della città, e le inviò fiori e lettere d’amore.
Clara si sentiva come la donna più amata del mondo, come se finalmente qualcuno la vedesse, Clara, nella sua fragilità, forza e complessità. E così si innamorò.
Quando due mesi dopo il loro primo incontro, Bart si inginocchiò e le chiese di sposarlo, Clara non esitò nemmeno un attimo. Clara disse di sì e indossò con orgoglio il grande diamante che Bart le aveva regalato.
I due iniziarono a pianificare il loro matrimonio. Bart disse: “So che sei stata sposata prima, Clara, ma io non lo sono. Voglio un matrimonio grande, e voglio che tu indossi il bianco per me.”
Clara arrossì. “Oh Bart!” ansimò. “Alla mia età! Il bianco è per le spose vergini, le ragazze giovani…”
Bart le baciò la mano e le sussurrò: “Clara, credo di aver conquistato il tuo cuore vergine. Dimmi, hai mai amato qualcuno come ami me? Perché so che io non ho mai sentito per nessuno ciò che sento per te.”
Così, naturalmente, Clara andò a fare shopping per un bellissimo vestito da sposa e si sciolse ogni volta che Bart le suonava “White Lace and Promises”. Clara volava alto grazie all’amore, e fu proprio allora che Bart colpì.
Un venerdì pomeriggio la venne a prendere per un picnic, ma non era proprio se stesso. Era distratto, distante. “Tesoro, cosa c’è che non va?” chiese Clara, preoccupata.
“Non è niente, mia dolce,” rispose Bart sorridendo. “È solo lavoro, niente di cui preoccupare la tua bella testa.”
“Sai,” disse Clara. “Ho un MBA! Forse posso aiutarti!”
“Clara, il fatto è che mi hanno offerto la possibilità di entrare in una nuova azienda e potrebbe essere l’affare della vita,” disse Bart con tono triste. “Purtroppo, i miei soldi sono bloccati in un deposito di sei mesi che il mio consulente finanziario ha fatto per le tasse… E quindi dovrò rinunciare.”
“Quanto costa, Bart?” chiese Clara.
“Duecentomila dollari,” rispose Bart. “Una bella somma.”
“Ma Bart,” urlò Clara. “Posso prestarti io i soldi!”
“No, Clara,” disse Bart fermamente. “Non prenderò un centesimo da te! E se qualcosa andasse storto? No, mai!” Ma Clara continuò a insistere e Bart, fingendo una grande riluttanza, infine accettò ma con una condizione.
“Andremo alla mia banca, Clara,” disse. “E ti darò il codice di trasferimento, così se qualcosa va storto saprai che ti restituirò i soldi!”
Bart portò Clara in banca e le mostrò l’estratto conto del suo conto che conteneva 8,3 milioni di dollari, poi le diede il codice. Dopo di che, Clara scrisse felicemente un assegno per 200.000 dollari a Bart.
“Tesoro,” disse Bart con le lacrime agli occhi. “Ti amo così tanto! Vado subito dal broker con questo, e stasera ti vengo a prendere per cena alle 20:00, ok? Indossa qualcosa di speciale!”
Quella notte, Clara si vestì elegante, indossò il profumo preferito di Bart e poi aspettò impaziente le 20:00. Bart, ovviamente, non si presentò. Clara era disperata, preoccupata. Cosa poteva essere successo?
Chiamò più volte, ma le telefonate andavano direttamente alla segreteria telefonica. Sabato mattina, Clara era un relitto. Era sicura che Bart avesse avuto un incidente, che fosse in ospedale…
Finalmente, Bart rispose al telefono. “Sì?” rispose freddamente. “Che c’è?”
“Bart!” ansimò Clara. “Per fortuna stai bene! Ero così preoccupata…”
“Ascolta, vecchia strega, smettila di chiamarmi, ok?” disse. “È finita. Ho preso quello che volevo da te.”
“Cosa?” chiese Clara sbigottita. “Bart, credo che tu stia male…”
“Mi sono stufato di te, è quello che c’è!” sbottò. “Sei così stupida da non capire che ti hanno truffata?” E con ciò, riattaccò. Quando Clara provò a chiamare di nuovo si accorse che era stata bloccata.
Bart sorrise. Traeva piacere tanto nel ferire le donne quanto nel prendere i loro soldi, e Clara con il suo sorriso gentile e il suo cuore buono era stata così irritante… Bart uscì dal suo edificio raggiante di soddisfazione.
Forse era pronto per sistemarsi ora, solo un altro colpo… Bart uscì sulla strada e stava ancora sorridendo quando un taxi in velocità lo investì. Non c’era più nulla da fare. Era morto. E poiché aveva messo Clara come parente più prossimo nella sua banca, la polizia la contattò.
Clara rimase sbalordita! Appena un’ora dopo che le aveva spezzato il cuore, Bart era morto! Era quasi come se il Karma fosse intervenuto. “La banca…” ansimò Clara. Non avrebbe avuto il tempo di cancellare il codice che le aveva dato!
Così Clara contattò un’agenzia funebre e organizzò tutto per un funerale modesto per il defunto Bart. Lunedì mattina presto, Clara era in banca e trasferì i 8,3 milioni di dollari sul suo conto bancario.
Il funerale di Bart non fu molto frequentato, tranne che da due altre donne che Clara riconobbe nel vicinato. Poi Clara notò gli anelli di fidanzamento che avevano sulle dita: identici al suo!
“Quanto vi ha preso, signore?” chiese Clara.
Tessa sniffò. “Mi ha preso 430.000 dollari… Tutto quello che avevo.”
Frannie sospirò. “Con me sono stati 300.000 dollari! Tutti i miei risparmi. Ora farò fatica,” disse. “E il diamante? È vetro! Ci ha fregate bene!”
Clara sorrise. “No, non ci ha fregate!” disse. “Il Karma lo ha preso! È morto prima che potesse annullare il codice di prelievo che mi aveva dato, e io ho preso tutti i 8,3 milioni di dollari!”
Clara divise i soldi con Frannie e Tessa, e una settimana dopo, le tre donne partirono per le Bahamas per una vacanza, pagata da Bart!
Non c’era più nessuna traccia di Bart, ma le sue vittime avevano imparato una lezione importante: la vendetta e la giustizia possono arrivare in modo inaspettato. Se Bart avesse mai immaginato che un giorno sarebbero state le sue stesse manipolazioni a distruggerlo, forse avrebbe cambiato idea sul giocare con i cuori e le finanze delle persone.
Le tre donne ora sapevano che, sebbene Bart fosse riuscito a manipolarle per un po’, alla fine il karma aveva fatto il suo corso. E sebbene fosse difficile dimenticare il dolore e il tradimento, avevano trovato una nuova forza in sé stesse e nella loro amicizia, che le aveva unite in modo indissolubile.
Tre vicine scoprono di essere fidanzate con lo stesso uomo, ma solo una eredita la sua fortuna di 8,3 milioni di dollari .
Clara ha contattato una casa funeraria e ha organizzato tutto per un funerale modesto per il suo defunto fidanzato Bart. Il suo funerale non ha visto molta partecipazione, tranne due altre donne che Clara ha riconosciuto nel quartiere. Con un’espressione strana, prima guardarono lei, poi la sua mano. Pochi secondi dopo, Clara vide gli anelli di fidanzamento sulle loro dita—QUEGLI ANELLI MALEDICTI! Improvvisamente, le tre donne esclamarono all’unisono:
“TI HA PROPOSTO ANCHE A TE?!”
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