Ha salvato un ricco morente, ha falsificato dei documenti — e per sbaglio ha svelato un terribile segreto di famiglia.

La vita di Anna, che era iniziata in modo promettente, crollò a causa di un amore infelice — come accade a molte ragazze.
Studiava medicina, sognava di diventare medico e si muoveva con decisione verso il suo obiettivo, finché non lo incontrò.
Si innamorò perdutamente. Si convinse che il sentimento fosse reciproco — e non si sbagliava: il ragazzo la prendeva davvero sul serio, era premuroso, generoso, niente affatto simile a un bugiardo.
Proveniva da una famiglia benestante, aveva i mezzi e parlava del futuro con Anja come di qualcosa di inevitabile.

Anna sapeva che doveva continuare a studiare, ma la relazione le occupava sempre più tempo. Un giorno, Sasha le propose di prendersi un anno sabbatico.
«A cosa ti serve adesso lo studio? — diceva. — Ti manterrò io, e soprattutto: sposiamoci e saremo felici!»
Sembrava sensato credergli. La giovinezza passa in fretta e la distanza può rovinare anche l’amore più forte.
Anna accettò, pensando che si sarebbe ritirata solo temporaneamente dall’università.

Ma sei mesi dopo la proposta, lo sposo scomparve. Senza spiegazioni. Partì con la sua famiglia — forse anche all’estero.
Anja non cercò di trovarlo. Sapeva che era finita. E allora scoprì di essere incinta.

— Ecco, figlia mia, adesso hai imparato la lezione, — sospirava la madre. — Non fidarti dei ricchi, abbandonano tutti. Ma non ti abbattere: avrai il bambino e andrai avanti. Solo, chiedi gli alimenti, che paghi per il suo tradimento!

Avrebbe anche potuto farlo… se avesse saputo dove trovarlo. Anatolij era sparito e Anja decise: meglio rassegnarsi e ricominciare da capo, piuttosto che sprecare energie in una ricerca inutile.
Tornare all’università era ormai impossibile — i tempi stringevano, e poi era iniziata una nuova fase: la nascita del bambino, la solitudine, la cura del piccolo. La madre viveva lontano, cavarsela da sola era durissimo.

Dovette lavorare. Quando il figlio crebbe un po’, Anna cominciò a cercare lavoro nel settore medico — non aveva mai abbandonato il sogno di diventare medico.
Non aveva una laurea, ma sperava di ottenere almeno un posto da infermiera. Non ci riuscì.
Tuttavia, ebbe la fortuna di trovare un impiego in una clinica privata — lo stipendio era buono. La assunsero come inserviente, e lei fu grata per l’opportunità di lavorare in un ambito che amava.

«Hai delle conoscenze, ma senza diploma non possiamo offrirti una posizione superiore», le spiegarono al colloquio.

Per diversi anni lavorò con successo in quella clinica, felice di aver mantenuto un legame con la medicina.
Le conoscenze acquisite all’università non erano andate perse — le applicava nel lavoro, cercando di essere utile. Ma fu proprio questo il motivo per cui venne licenziata.

L’infermiera capo non riusciva a perdonarle che una “semplice inserviente” esprimesse continuamente opinioni e desse consigli su come svolgere il lavoro.

— Non posso più lavorare con lei! — si lamentava con il primario. — Si intromette, si crede più intelligente di tutti! Che se ne vada — troveremo qualcun altro, più docile e senza pretese.

E così fu. Anna dovette andarsene.
Trovare un posto simile fu impossibile, e dovette accettare un lavoro in un normale ospedale pubblico — condizioni e stipendio peggiori.
E lei aveva un bambino piccolo, che aveva sempre più bisogno. Prima poteva permettergli quasi tutto. Ora — doveva risparmiare su ogni cosa.

Anna rimpiangeva la clinica privata non solo per lo stipendio. Lì si sentiva coinvolta — continuava a imparare, soprattutto da Viktor Sergeevič, un chirurgo esperto e professore universitario.
Per Anna era più di un mentore — la sosteneva, le dava consigli, la difendeva.
La sua fiducia e fede in lei erano importanti, e la ragazza era fiera che un uomo così vedesse del potenziale in lei.

Su Viktor Sergeevič circolavano leggende: si diceva che accettasse i pazienti più gravi, li salvasse contro ogni previsione e lo facesse senza tornaconto.
Fu lui a dirle, prima che se ne andasse:

— Non esitare, Anjuša, se hai bisogno chiedi pure. Sono certo che alla fine diventerai medico. Hai un grande talento, si sente che è una vocazione.

Anna gli fu grata per quelle parole e per il sostegno, ma decise di ricorrere a quell’aiuto solo in casi estremi.
Nel frattempo cercava di restare invisibile nel nuovo ospedale, senza farsi notare e senza mostrare troppo sapere.

Ma presto incontrò un paziente — un uomo relativamente giovane, di nome Nikolaj, in condizioni critiche.
Colpiva soprattutto l’atteggiamento della moglie. Lo visitava raramente, si interessava poco al suo stato, a volte si mostrava addirittura indifferente.
Il fatto che un uomo benestante fosse finito in un normale ospedale diceva molto. A quanto pareva, la donna non desiderava la sua guarigione — forse si trattava di un’eredità.

Anja provava compassione e simpatia per Nikolaj: nonostante la malattia, era gentile e cortese.
Sapendo che in quell’ospedale non avrebbe ricevuto aiuto, decise di agire.
Grazie ai contatti tra strutture, c’era la possibilità di trasferire pazienti gravi in cliniche private.
Ma per farlo serviva un certificato specifico…

Anna approfittò dell’assenza del primario per introdursi nel suo ufficio, prese la cartella clinica del paziente e vi apportò delle modifiche che resero inevitabile il trasferimento. Le sue azioni passarono inizialmente inosservate e si cominciò a preparare il trasferimento di Nikolaj.

La moglie del paziente andò su tutte le furie. Si precipitò a scoprire chi avesse organizzato quel «pericoloso» trasferimento:

— Ma come avete potuto decidere una cosa simile?! Potrebbe morire durante il tragitto!

Anna udì il trambusto e tremava dalla paura: capiva che l’inganno sarebbe stato scoperto e che ne avrebbe pagato le conseguenze. Il primario, infatti, notò le modifiche nei documenti, controllò le registrazioni delle telecamere e la convocò:

— Dimmi la verità! O ti licenzio per giusta causa!

Anna confessò, spiegando che voleva salvare la vita del paziente. Il primario non la licenziò, ma la trasferì nel reparto più difficile — come punizione. Nikolaj, alla fine, non fu trasferito e rimase dov’era. La moglie, invece, sembrava sollevata — ora poteva continuare il suo «gioco».

Un giorno Anna notò che la moglie del paziente passava di nascosto una busta all’infermiera Polina. Temendo il peggio, cercò di avvertire il capo reparto, ma lui si arrabbiò:

— Smettila di ficcare il naso dove non ti compete! O vattene!

Una settimana dopo, la salute di Nikolaj peggiorò drasticamente — entrò in coma. Anna, disperata, accusò i superiori:

— Sono state sua moglie e l’infermiera a fare qualcosa! Ve l’avevo detto!

Il capo reparto chiamò la polizia. L’infermiera Polina, interrogata dagli investigatori, sorprese tutti con la sua confessione:

— La moglie mi chiedeva di non seguire le indicazioni dei medici… ma io non avrei mai fatto del male a Nikolaj! Perché è mio fratello. Siamo gemelli. Siamo stati separati da piccoli. Mi sono fatta assumere apposta qui per cercarlo. E ora aspetto solo che si riprenda per cercare insieme i nostri genitori.

Dopo quelle parole iniziò un’indagine. La moglie di Nikolaj fu interrogata, ma negò tutto. Per il momento venne rilasciata.

Quando le condizioni di Nikolaj si stabilizzarono un po’, fu finalmente trasferito in una clinica privata. Anna si rivolse subito al professor Viktor Sergeevič:

— La prego, prenda in cura lui personalmente! Deve assolutamente guarire!

— Aspetta — la fermò il professore. — Fammi prima vedere la cartella clinica. Ma perché ci tieni così tanto?

Anna esitò:

— Beh… è una brava persona… Mi dispiace tanto per lui…

— Capisco — sorrise Viktor Sergeevič. — Va bene, non ti imbarazzare. Sei giovane, sola… non c’è niente di strano.

— No no, non è come pensa! — cercò di chiarire lei, anche se cominciava a rendersi conto che Nikolaj per lei era diventato più di un semplice paziente.

— E poi è sposato… Anche se sua moglie… — aggiunse pensieroso. Poi riprese a parlare delle sue preoccupazioni: — Mi sembra che lei non voglia affatto che lui guarisca.

Anna sapeva che la moglie di Nikolaj era stata convocata in polizia, ma rilasciata per mancanza di prove. L’investigatore disse che le indagini proseguivano — la malattia del paziente aveva sollevato molti dubbi. L’atteggiamento della moglie lasciava inquieti: troppo indifferente al destino del marito.

Nel frattempo, Viktor Sergeevič studiò la cartella clinica di Nikolaj e cominciò a prepararlo per l’operazione. L’intervento riuscì, ma il paziente ebbe bisogno urgente di una trasfusione di sangue. Il problema era che serviva un gruppo raro. Ma Nikolaj aveva una sorella gemella! Sarebbe stata una donatrice perfetta.

Contattarono Polina, ma si scoprì che non poteva donare il sangue — aveva gravi controindicazioni mediche. Decisero allora di analizzare il gruppo sanguigno di tutto il personale medico — non c’era tempo per cercare altri donatori. E si scoprì che il professor Viktor Sergeevič era compatibile!

— Ma allora siete parenti! — scherzavano i colleghi. — Che coincidenza!

Il professore, però, trovò la cosa sospetta e decise di fare un test del DNA. I risultati lo sconvolsero: Nikolaj e Polina erano i suoi figli biologici. Gli tornò in mente un ricordo — la giovinezza, una trasferta, una relazione occasionale con una ragazza di nome Marina… Si erano frequentati per poco, poi lui era partito e lei era rimasta.

Confrontando le date di nascita dei ragazzi e ricordando quella storia lontana, il medico capì: con tutta probabilità era stata Marina a dare alla luce i loro figli. Ma perché i gemelli erano cresciuti separati? Cercò di avere risposte da Polina, ma lei non sapeva nulla:

— Sono stata adottata molto tempo fa, da sola, senza mio fratello. Ho scoperto di lui solo qui, in ospedale.

Anche Nikolaj era cresciuto in una famiglia adottiva. Viktor Sergeevič decise di cercare Marina. Seguendo un vecchio indirizzo, si recò in una cittadina di provincia. Gli aprì una donna in sedia a rotelle, ma lui la riconobbe subito.

— Marina! — disse lui, guardando i tratti appassiti del volto, che conservavano ancora i segni di un’antica bellezza.

— Vitja… — rispose lei, riconoscendolo subito.

Le raccontò allora la triste storia della sua vita:

— Mia madre non mi ha mai amata. Quando sono rimasta incinta, mi disse che avrei cresciuto il bambino da sola. Lavorava come inserviente in maternità… Dopo il parto mi dissero che i bambini erano morti. Solo poco prima di morire mi confessò di avermi mentito: li aveva dati in adozione, ciascuno a una famiglia diversa. Io credevo che fossero morti. Come avrei potuto cercarli?

— Perché non hai cominciato a cercarli dopo la sua confessione?

— Non potevo. Dopo un incidente sono finita sulla sedia a rotelle. A che sarei servita loro?

— Ma adesso potrai vederli! — disse Viktor Sergeevič. — Ti porterò nella nostra città.

Marina era titubante:

— Ormai è troppo tardi…

— Non è mai troppo tardi! Non vuoi incontrare i tuoi figli?

Riuscì a convincerla. In città ebbe luogo l’atteso incontro. Polina e Nikolaj, appresa la verità, rimasero sconvolti, ma felici. All’improvviso avevano trovato una vera famiglia: una madre, un padre, un fratello o una sorella.

La moglie di Nikolaj, invece, era furiosa. Non sopportava Polina: era stata lei a rovinare tutti i suoi piani. Ora la sua vita era cambiata completamente.

Viktor Sergeevič fece ricoverare Marina in clinica, sperando che potesse almeno in parte recuperare la salute.

Anche Anna era felice. Nikolaj non solo era sopravvissuto — aveva ritrovato la sua famiglia. Nemmeno la prospettiva del licenziamento la spaventava — che in effetti non avvenne mai. Ma la turbava un’altra cosa: aveva scoperto per caso un terribile segreto del professore.

Da tempo Viktor Sergeevič sospettava i primi sintomi del morbo di Alzheimer. Lo nascondeva a tutti, sapendo che presto non avrebbe più potuto lavorare. E il lavoro era il senso della sua vita.

— Viktor Sergeevič, lo sapete anche voi: prima o poi dovrete fermarvi, — gli disse Anna. — È pericoloso, non solo per voi, ma anche per i pazienti.

— E cosa farò senza lavoro? Solitari? — sospirò lui.

— Ora avete dei figli, e forse presto anche dei nipoti! Magari troverete una nuova felicità con Marina Alekseevna?

Anna non rivelò il suo segreto. Lo aiutò a lavorare fino alla pensione.

E presto gli portò anche un’altra notizia: tra lei e Nikolaj erano nati dei sentimenti. Dopo il prossimo divorzio dalla moglie, lui le fece una proposta — e lei accettò.

Un giorno la coppia annunciò a Viktor Sergeevič il matrimonio… e anche che aveva già un nipotino — il figlio di Anna, e che molto presto sarebbe nata anche una nipotina…

Ha salvato un ricco morente, ha falsificato dei documenti — e per sbaglio ha svelato un terribile segreto di famiglia.